आकार पटेल का लेख: आखिर क्यों कम हो रहे हैं ओलंपिक खेलों के दर्शक, हमारे दौर में हो रहा बदलाव तो नहीं कारण!

मौजूदा ओलंपिक खेलों को बीते तीन दशकों में पहली बार इतने कम लोग देख रहे हैं। यह तीन दशक में सबसे कम दर्शकों की संख्या है। ऐसा एक न्यूज रिपोर्ट में सामने आया है। स्टेडियम में दर्शक नहीं हैं जाहिर है कोरना महामारी के चलते ऐसा है। लेकिन यह वैश्विक टेलीविजन दर्शकों का एक बहुत छोटा हिस्सा है और इसी से पता चलता है कि इन खेलों में रुचि कितनी कम हो गई है। 2016 के बाद से ओलंपिक के दर्शकों में एक तिहाई की गिरावट आई है। यहां याद रखना होगा कि आज सियोल में हुए 1988 के ओलंपिक के मुकाबले कहीं अधिक स्ट्रीमिंग सेवाएं र देखने के विकल्प मौजूद हैं। और यह भी ध्यान देने की बात है कि 1988 के बाद दुनिया की आबादी में 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, लेकिन दर्शकों की संख्या में गिरावट आई है।

ऐसा क्यों है, इस पर विचार करना दिलचस्प होगा। ओलंपिक की नींव 2000 साल पहले ग्रीस में रखी गई थी, लेकिन आधुनिक युग में इसका विस्तार नहीं हुआ। आधुनिक ओलंपिक खेलों की शुरुआत 1896 में हुई थी और इनका चरित्र ग्रीक खेलों से अलग है। यहां तक ​​कि ओलंपिक का आदर्श वाक्य ('सिटियस, अल्टियस, फोर्टियस', जिसका अर्थ है तेज, उच्च, मजबूत) लैटिन में है न कि ग्रीक में। यूनानी इन खेलों में महिलाओं के भाग लेने से भयभीत हुए होंगे जैसा कि 1900 के बाद से हमारे ओलंपिक खेलों के मामले में हुआ है।

आदर्श वाक्य पर लौटते हैं, सबसे तेज़, उच्चतम और सबसे मजबूत होना कोई बड़ी बात नहीं है। पुरुष 1968 से 100 मीटर 10 सेकंड से कम लेकिन 9.5 सेकंड से अधिक में पूरा कर रहे हैं। इस मायने में इस खेल में 50 वर्षों में बहुत कुछ नहीं बदला है। 25 साल पहले 7 फीट 8 इंच का हाई जंप ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया गया था। पिछले ओलंपिक में स्वर्ण पदक विजेता ने उससे एक सेंटीमीटर कम की छलांग लगाई थी। लंबी कूद का ओलंपिक रिकॉर्ड 50 साल से अटूट है।

एक जाति के रूप में, हम तेजी से ऊंचे और मजबूत नहीं हो रहे हैं और यदि हम हैं तो यह ज्यादा नहीं है। मनुष्य की भौतिक उपलब्धियाँ हमारे लिए ऐसे समय में कम दिलचस्प होती हैं जब हमारे पास आभासी स्थानों की तुलना में हमारे भौतिक स्वयं कम दिलचस्प होते हैं। सिंथेटिक जीव विज्ञान, स्टेरॉयड और कृत्रिम अंगों का मतलब है कि एक आदर्श भौतिक नमूने का विचार अब असंभव है। हमारे समय में 'सबसे तेज इंसान' या 'सबसे मजबूत व्यक्ति' शब्द का ज्यादा मतलब नहीं है। पाठकों को यह जानने में रुचि हो सकती है कि पिछले कुछ वर्षों में मिस यूनिवर्स प्रतियोगिता के दर्शकों की संख्या में भी गिरावट आई है।

फिर भी ओलंपिक के पतन का एक अन्य पहलू वैश्विक स्तर पर राष्ट्रों के बीच शत्रुता का अंत है। ओलंपिक खेलों के सबसे महान क्षणों में से एक 1936 में बर्लिन में आया जब युवा अफ्रीकी अमेरिकी जेसी ओवेन्स ने दुनिया में सबसे तेज धावक और सबसे लंबे जम्पर सहित चार स्वर्ण पदक जीते। उनकी जीत ने नाजियों के आर्य वर्चस्व के सिद्धांत को चकनाचूर कर दिया, जिसमें कहा गया था कि श्वेत व्यक्ति मानव जाति का आदर्श भौतिक नमूना था।

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, अमेरिका और सोवियत संघ के बीच दुश्मनी ने कुछ तनाव पैदा किए जो कि खेल पर दिख थे। लेकिन शीत युद्ध की समाप्ति के बाद से वह भी खत्म हो गया गया है। इसी अवधि में सियोल ओलंपिक आया था।

इतिहास में पहले की तुलना में आज दुनिया अधिक शांति से है। मध्य पूर्व, उत्तरी अफ्रीका और दक्षिण एशिया में सामान्य हिंसक हॉटस्पॉट के अलावा राष्ट्रों के बीच युद्ध कम होते हैं, सशस्त्र संघर्ष कम होता है। यहां तक कि अमेरिका-चीन प्रतिद्वंद्विता, जो दुनिया में सबसे महत्वपूर्ण है, संभवत: सबसे कम हिंसक है जिसे हम देख रहे हैं। दोनों देश लंबे समय से एक दूसरे के सबसे बड़े और सबसे मजबूत व्यापारिक भागीदार हैं।

बेशक दुनिया के कुछ हिस्सों में आदिम दुश्मनी बनी हुई है, और भारत और पाकिस्तान कट्टर प्रतिद्वंद्वी हैं, लेकिन हम दूसरों के लिए अप्रासंगिक हैं और किसी का ध्यान हमारी तरफ नही जाता। हम ओलंपिक में तो बिल्कुल महत्वपूर्ण नहीं हैं। दूसरी बात यह है कि हमारे पास अन्य अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताएं है जो ओलंपिक से बाहर है और अधिकांश विश्व रिकॉर्ड ओलंपिक में स्थापित नहीं होते हैं।

यही कारण हैं कि मुझे लगता है कि ओलंपिक अपने चरम से पार हो चुका है। हम ऐसे समय में नहीं लौटने वाले जब खेलों के सितारे वैश्विक हस्तियां हों और शायद समय आने पर राष्ट्रों के निवासी भी इस मंच पर अपने ही देशवासियों के प्रदर्शन में रुचि खो देंगे।

लोकप्रिय टीम खेलों का जीवन शायद व्यक्तियों की तुलना में अधिक लंबा जीवन हो सकता है क्योंकि इनमें दर्शकों को अधिक स्पष्ट रूप से शामिल किया जाता है क्योंकि वे हमारे मूल आदिवासीवाद और संकीर्णतावाद का जवाब देते हैं। फुटबॉल और क्रिकेट को दर्शकों की संख्या में ओलंपिक की तरह तेज गिरावट का सामना नहीं करना पड़ेगा। लेकिन वह गिरावट भी पहले से ही हो रही है। मुझे 40 साल पहले सूरत में एक रणजी ट्रॉफी मैच का टिकट पाने के लिए संघर्ष करना याद है। ऐसा शायद अब कभी नहीं होगा। हमारे जीवनकाल में हमारी दुनिया बदल गई है। एथलेटिक्स के दर्शकों की संख्या में गिरावट आम तौर पर एक महत्वहीन पहलू हो सकता है, लेकिन शायद यह उस समय के बारे में कुछ और गहराई से कहता है जिसमें हम रहते हैं और इसने हमें कैसे आकार दिया है।